Шарль – пятый сын в семье Пьера Перро, адвоката Парижского парламента, уделявшего большое внимание воспитанию сыновей в соответствии с их духовными склонностями.

Шарль с детства любил литературу и еще в школьные годы писал стихи. Сначала он учился в колледже, затем, после 1644 года, самостоятельно изучал литературу, писал стихи и занимался переводами. В 1651 году стал адвокатом, но судебная практика была ему скучна, и он был рад, когда перешел на службу в Министерство финансов. Наряду со службой он интенсивно занимался литературной работой, писал стихи и пьесы.

Писатель видел источник интересных сюжетов, добрую мораль в народных сказках.

В 1697 году был создан сборник «Сказки моей матушки Гусыни», куда вошло восемь сказок: «Спящая красавица», «Красная Шапочка», «Синяя борода», «Кот в сапогах», «Феи», «Золушка», «Рике с хохолком» и «Мальчик-с-пальчик».